Nicht nur in der Loipe und am Schießstand wird bei der VELTINS Biathlon WTC für erstklassige Unterhaltung gesorgt. Wer schon einmal zu Gast bei der WTC auf Schalke war, weiß, dass auch abseits der Strecke richtig die Post abgehen wird. "Auf dem Parkplatz P1 haben wir zu diesem Zweck die Party-Zone vergrößert", erklärt Andreas Steiniger, Leiter der Schalker Marketing-Abteilung.
Schlagerstar Olaf Henning, die Schalker Hausband "The Florians", DJ Darko sowie DJ Hup und DJ Kitsch werden den Fans in der Arena und im Winterdorf kräftig einheizen, während die Zuschauer außerdem die Angebote zahlreicher gastronomischer Stände und verschiedener Aktions-Module nutzen können. So kann man sich am Schießstand-Simulator wie ein echter Biathlon-Profi fühlen und mit einem Laser-Gewehr seine Treffsicherheit unter Beweis stellen. Viel Action und Spaß garantiert darüber hinaus die Rodel-Rampe, bei der man aus 10 Metern Höhe eine 50 Meter lange Strecke zurücklegen kann.
Alle, denen das noch nicht genügt, kommen mit Sicherheit beim Rentier-Rodeo auf ihre Kosten, wo Sattelfestigkeit gefragt ist. Außerdem wird auch ein Programmpunkt angeboten, der sich bei den Heimspielen der Königsblauen größter Beliebtheit erfreut. Jeder Besucher der VELTINS Biathlon WTC hat die Gelegenheit, in der Böklunder Fanbox seine Grüße und Gags loszuwerden. "Auf biathlon-aufschalke.de werden wir ein ‚Best of' zusammenstellen und die einfallsreichsten Beiträge prämieren", so Steiniger.
Ab 14 Uhr wird dann der Innenraum der VELTINS Arena geöffnet, so dass die Zuschauer ihre Plätze einnehmen können. Um 15 Uhr gehen im Rahmen eines Kinderrennens zunächst die kleinen Biathleten an den Start. "Hierbei wird man sehr schön sehen können, wie Kinder mit dem Biathlon-Sport beginnen", weist der Marketing-Leiter auf einen Unterschied zum Senioren-Bereich hin. "Bis zum Alter von 12 Jahren wird mit einer Armbrust geschossen, danach steigen die Kinder auf Luftgewehre um und wenn sie 15 Jahre alt sind, dürfen sie mit Kleinkalibern schießen", ergänzt der sportliche Leiter der Veranstaltung, Herbert Fitzenwenger.
Anschließend versuchen unter anderem S04-Aufsichtsratsmitglied Olaf Thon und Vereinspräsident Josef Schnusenberg, im Prominentenrennen dem Titelverteidiger Johann Lafer ein Schnippchen zu schlagen. Mit den ehemaligen Profi-Biathleten Ricco Gross und Katrin Apel ist jedoch namhafte Konkurrenz zum Teilnehmerfeld der Schützen gestoßen.
Besonders freut man sich jedoch auf den Augenblick, in dem Olaf Henning musikalisch sein "Lasso rausholt". Mit einer Mischung aus Pop- und Schlagermusik verwandelt der gebürtige Gelsenkirchener die VELTINS Arena Jahr für Jahr in eine riesige Apès-Ski-Hütte. "Er verbreitet eine Wahnsinnsstimmung und wir werden immer wieder angesprochen und gebeten, ihn wieder zu engagieren", berichtet Steiniger von der tollen Zuschauer-Resonanz. Diese Tatsache zeige, dass das Publikum im Ruhrgebiet sehr positiv und offen auf die Kombination von Sport und Unterhaltung reagiere.
Die große KUEMMERLING-Après-Ski-Party, die im Anschluss an das Rennen auf P1 steigt, endet traditionsgemäß mit einem großen Feuerwerk gegen 22 Uhr.
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