Janina Hettich-Walz
Hettich-Walz feiert nach ihrer Babypause ein starkes Comeback: Zuletzt gewann sie den Deutschen Meistertitel im verkürzten Einzel und am darauffolgenden Tag auch den Titel im Sprint bei den Deutschen Meisterschaften am Arber. Die klare Botschaft Richtung Winter, da weiterzumachen, wo sie aufgehört hat. Denn als Vizeweltmeisterin im Einzel von Nove Mesto 2024 hat sie sich für die kommende olympische Saison einiges vorgenommen.
Die gebürtige Schrambergerin startet bereits zum zweiten Mal auf Schalke und zählt zu den erfolgreichsten deutschen Biathletinnen der vergangenen Jahre. Ihren größten Einzelerfolg feierte sie 2024 bei der Weltmeisterschaft in Nove Mesto, wo sie im 15-km-Einzel mit fehlerfreiem Schießen die Silbermedaille gewann. Bereits 2021 hatte sie mit der deutschen Frauen-Staffel WM-Silber geholt, 2024 kam zudem Bronze mit der Staffel hinzu. Auch bei Europameisterschaften war sie erfolgreich: 2019 gewann sie Mixed-Staffel-Silber, 2022 folgten zwei weitere Silbermedaillen (Verfolgung, Mixed) und Bronze im Sprint.
National sicherte sich die Athletin bislang vier DM-Titel (2020 im Einzel, 2021 im Sprint und 2025 in beiden Disziplinen), eine Silber- und vier Bronzemedaillen. Im Weltcup erreichte sie 2023/2024 ihren bislang größten Erfolg mit Platz zwei im Massenstart von Canmore, insgesamt stand Hettich-Walz mit der Staffel bereits achtmal auf dem Podest und feierte einen Sieg im Single-Mixed. Zudem landete sie erstmals unter den Top Ten des Gesamtweltcups.
Justus Strelow
Justus Strelow gilt als einer der besten Schützen im Feld – und bringt somit ideale Voraussetzungen für das Wintersportspektakel in Gelsenkirchen mit. Gerade auf der kompakten Arena-Strecke, auf der das Schießen oftmals rennentscheidend ist, zählt Präzision unter Druck – eine Stärke, für die Strelow bekannt ist.
Dieses Talent verhalf ihm 2024 auch zu einem starken zweiten Platz auf Schalke, den der 28-Jährige bei seiner Premiere in der VELTINS-Arena gemeinsam mit seiner Teamkollegin Anna Weidel erreichte. Strelow, der sich seit seinem Weltcup-Debüt 2021 in der Biathlon-Szene etabliert hat, gelangen in der Folge bei den Europameisterschaften große Triumphe: 2020 gewann er Silber, 2021 Gold und 2022 Bronze in der Single-Mixed-Staffel. Im IBU-Cup holte er mehrere Staffelsiege und wurde 2021/2022 Supersprint-Gesamtsieger.
Beim Weltcup erreichte er 2023/2024 mit dem zweiten Platz sein erstes Einzelpodium in Östersund, sowie mit Vanessa Voigt seinen ersten Staffel-Sieg im Single-Mixed in Antholz. Insgesamt stand der deutsche Biathlet mehrfach mit der Staffel auf dem Podest und erreichte ebenfalls 2023/2024 seine bisher beste Saison mit Rang 14 im Gesamtweltcup und Platz acht im Einzelweltcup. Bei den Weltmeisterschaften 2025 in Lenzerheide gewann Strelow Bronze in der Mixed- und Single-Mixed-Staffel – und auch national ist er erfolgreich: 2024 wurde er Deutscher Meister in der Verfolgung, weitere Podestplätze folgten 2024 und 2025.